Der Wettbewerb
Welkomstwoord van Sabine Verheyen, eerste vicevoorzitter van het Europees Parlement en lid van het Europees Parlement
Beste deelnemers,
Beste partners en supporters,
ik ben erg blij dat ik het beschermheerschap mag uitoefenen voor de grensoverschrijdende fotowedstrijd “Young Eyes on the Countryside – #ruralvoiceseu”. Dit project ligt mij bijzonder na aan het hart, omdat het jonge mensen in Europa een stem geeft en hen aanmoedigt om actief mee te werken aan hun thuis, hun leven en hun toekomst. “Young Eyes on the Countryside” is een prachtig voorbeeld van hoe Europa op kleine schaal groeit: door ontmoetingen, uitwisselingen en gezamenlijke creativiteit.
Met deze wedstrijd nodigen we jongeren uit Duitsland, België en Nederland uit om hun blik te richten op het platteland. Op de plaatsen waar ze wonen, studeren, werken en hun toekomst willen vormgeven. Voor veel jongeren is het platteland hun thuis. Maar het platteland staat voor grote uitdagingen, dat staat buiten kijf. Om er maar een paar te noemen: demografische veranderingen, digitalisering, klimaatbescherming, mobiliteit. Voor jongeren betekent dit concreet dat opleidingen vaak langer duren, het vrijetijdsaanbod beperkter is en de perspectieven soms minder zichtbaar lijken.
Daarom is het des te belangrijker om jongeren de kans te geven hun visie op het platteland te delen met hun eigen perspectieven, verhalen, ideeën en verwachtingen. De fotowedstrijd ‘Young Eyes on the Countryside’ sluit hierop aan en brengt jongeren uit Duitsland, België en Nederland samen. Ze kunnen van elkaar leren en zich op een creatieve, emotionele en persoonlijke manier verdiepen in Europese thema's.
Zo ontstaat een levendige, grensoverschrijdende dialoog over het leven op het platteland, over gemeenschappelijke waarden, over wat ons verbindt. Fotografie is een universele taal. Ze verbindt over grenzen heen en maakt het mogelijk om de diversiteit en schoonheid van onze regio's zichtbaar te maken. Ik ben ervan overtuigd dat de foto's, verhalen en ontmoetingen van dit project waardevolle impulsen zullen geven voor meer begrip, samenhang en gezamenlijke Europese actie.
Maar zulke projecten hebben meer nodig dan alleen goede ideeën, ze hebben mensen nodig die erin geloven. Jullie, beste supporters en donateurs, maken het verschil.
Met uw steun maakt u workshops, ontmoetingen, tentoonstellingen en uitwisselingen mogelijk. U helpt jonge mensen om over hun grenzen heen te kijken.
Elke bijdrage, groot of klein, draagt ertoe bij dat een idee werkelijkheid wordt, dat betrokkenheid groeit en dat Europa in het dagelijks leven voelbaar blijft. De resultaten van deze wedstrijd – de foto's, de verhalen, het boek dat eruit voortkomt – zijn veel meer dan creatieve momentopnames.
Ze zijn getuigenissen van een jong, open Europa dat kijkt, meewerkt en verantwoordelijkheid neemt.
En ze laten zien: Europa ontstaat overal waar mensen samen iets in gang zetten!
Ik bedank de Europaverein GPB e. V., de Demokratiewerkstatt Stolberg en alle samenwerkingspartners voor hun grote inzet. Met dit project creëren jullie ruimte voor uitwisseling, begrip en toekomstgericht denken, en dat in een tijd waarin we dat zo hard nodig hebben.
Ik wens alle betrokkenen veel succes, de jonge deelnemers inspirerende ontmoetingen en alle supporters de ervaring om deel uit te maken van een Europese gemeenschap die groeit en verbindt – met elke foto, met elk verhaal, met elke bijdrage. Met vriendelijke groeten
Uw
Eerste vicevoorzitter van het Europees Parlement
Grensoverschrijdende fotowedstrijd met jongeren
Young eyes on the countryside #ruralvoiceseu
Wij, de Europaverein GPB e. V., willen samen met de Demokratiewerkstatt Stolberg dit project starten. Met de fotowedstrijd 2026 willen we jongeren uit Nederland, België en Duitsland uitnodigen om zich bezig te houden met het platteland waarin ze leven.
Dit thema is een van de punten van de Europese Jeugdstrategie 2021-2027. Sabine Verheyen, vicevoorzitter van de EU, heeft het beschermheerschap op zich genomen. We beginnen met een informatieavond in januari 2026 in de Demokratiewerkstatt of in Villa Lynen, beide in Stolberg. Afhankelijk van het aantal deelnemers. Hier wordt ook het handboek bij het project uitgereikt (in het Duits, Nederlands en Frans).
Op 6 maart 2026 vindt het startschot plaats (met Sabine Verheyen en een poetry slammer, evenals een muzikale bijdrage) en in september 2026 de prijsuitreiking/tentoonstelling van de beste foto's en verhalen bij de foto's.
Van de foto's en verhalen wordt een boek gemaakt, waarvan de opbrengst weer wordt gebruikt om een workshop te financieren. We hopen op prominente begroetingen voor het boek dat hieruit voortkomt (Sabine Verheyen, burgemeesters van de deelnemende gemeenten, voorzitters van de samenwerkingspartners, Europarlementariërs).
Daarna zal er een tentoonstelling plaatsvinden in België en een in Nederland, waar de samenwerkingspartners de lokale organisatoren zijn (vernissage en randprogramma, graag ook een finissage).
De burgemeester van Kelmis, Daniel Hilligsmann, heeft al toegezegd. Op basis hiervan zal er een workshop worden georganiseerd met de jongeren, waarbij zij een strategiedocument zullen opstellen dat alle aspecten van het leven van jongeren op het platteland behandelt en zich richt op het vormgeven van de toekomst.
Dit strategiedocument wordt tijdens een evenement overhandigd aan mevrouw Verheyen, die het meeneemt naar het Europees Parlement en de Europese Commissie. Jongeren uit de klassen 7 – 10, 11 – 13 en stagiaires kunnen deelnemen aan de fotowedstrijd.
De eerste prijs is een reis naar Brussel met een programma in het Europees Parlement, de tweede prijs is mogelijk een reis naar Maastricht met een bezoek aan en een programma in het fotomuseum, de derde prijs is een bezoek aan de Landtag in Düsseldorf en het Haus der Parlamentsgeschichte, of andere ideeën
van sponsors.
Wat we nodig hebben voor de uitvoering van het
project:
ondersteuning door samenwerkingspartners, contacten met onderwijsinstellingen, beroepsopleidingen en opleidingscentra in alle drie de landen, waaraan we de oproep tot deelname aan de fotowedstrijd kunnen sturen. Voor de jury uit elk van de drie landen minimaal twee onafhankelijke personen voor de beoordeling van de foto's.
Onze jury: directeur van het Fotomuseum Maastricht, we zoeken nog een persoon uit Nederland, film- en fotoliefhebbers uit Eschweiler, – we zoeken twee juryleden uit België.
In elke categorie zijn er plaatsen 1 tot en met 3.
Categorie 1: schoolklassen van groep 7 tot en met 10
Categorie 2: schoolklassen van klas 11 tot en met 13
Categorie 3: stagiaires van 18 tot maximaal 25 jaar.
Meer informatie over de European Youth Strategy:
Onze fotowedstrijd heet: Young Eyes on the Countryside - #ruralvoiceseu
Er is een uniform marketingconcept voor alle deelnemers, vanwege de herkenbaarheid. Er komt een aparte website voor de fotowedstrijd. De tentoonstelling zal ook in digitale vorm te zien zijn. U wordt regelmatig geïnformeerd via een nieuwsbrief en informatiebrieven van de projectleiders. De oproep tot donaties is gestart op betterplace.org.
